Jak przeżyć we wnętrzu tornado?

Zmieniający się klimat przynosi w ostatnich latach rekordowe liczby tornad, w 2011 roku było ich 1897 tylko w samym USA. Sezon trąb powietrznych na terenie Wielkich Równin rozpoczyna się wiosną, kiedy to suche i zimne masy powietrza znad Gór Skalistych zderzają się z gorącymi i wilgotnymi masami znad Zatoki Meksykańskiej. Jednak w tym roku ze względu na łagodną zimę tego typu warunki wystąpiły  już przed 21 marca  powodując do tej pory aż 453 tornada! Najmocniejsze uderzają z siłą ponad 300km/h, zamieniając autobusy szkolne w  samoloty odrzutowe. Gwałtowność oraz nieprzewidywalność tego zjawiska utrudnia ewakuację ludności i interwencję służb ratunkowych. Istnieją jednak metody, które wykorzystane przez odważnych badaczy mogą wyjaśnić i w porę ostrzec przed niszczycielską siłą żywiołu.

W jaki sposób można poznać i zrozumieć to, co dzieje się wewnątrz szalejącego tornada? Nie ma innej drogi, jak tylko znaleźć się w jego środku i...  próbować przeżyć. Wykorzystując najnowocześniejsze urządzenia z pogranicza technologii zbrojeniowej, meteorologii i kinematografii, można przy odrobinie szczęścia dostać się do centrum trąby powietrznej. Dzięki temu możliwe będzie zebranie niezbędnych danych, które pozwolą na uratowanie wielu istnień ludzkich. Sean Casey, badacz ścigający od 12 lat tornada, własnoręcznie zbudował pojazd o nazwie TIV (dosł. wehikuł przechwytujący tornada) przypominający kompaktowy czołg. Mimo swoich 7 ton wagi, TIV może osiągnąć prędkość nawet 160km/h, czyli wystarczająco dużo, aby przeciąć drogę trąbie powietrznej. Najważniejsze jest jednak to, aby TIV nie został oderwany od ziemi. W tym celu zamontowane są kewlarowe klapy przeciwwietrzne oraz hydraulicznie napędzane kolce, które w razie uderzenia tornada w kilkanaście sekund kotwiczą pojazd w podłożu.

W załodze Sean’a jest meteorolog oraz były medyk marynarki wojennej. - Chcemy nakręcić najlepszy film i dokończyć najbardziej zaawansowany projekt badawczy o tornadach w USA - mówi Sean, szef załogi TIVa i operator kamery - W zeszłym roku udało nam się nagrać panoramiczny obraz ze środka tornada, w tym roku zamierzam to uwiecznić w 3D. Nagrania te zostaną wykorzystane zarówno do symulacji i analizy przebiegu trąb powietrznych, jak i sprzedane do wytwórni filmowych. Działalność komercyjna zapewnia fundusze na zakup kolejnychinstrumentów pomiarowych, które będzie można wykorzystać do bardziej specjalistycznych badań.

Badaczom udało się dokonać niemożliwego Nakręcili film wewnątrz tornada o najwyższej - 5 stopniowej sile w Skali Fujity, przy której drzewa wyrywane są z korzeniami. Dali radę także umieścić ważącą 136 kilogramów sondę wideo w leju szybko przemieszczającego się tornada, co pozwoliło na nagranie w jakości HD jego wnętrza. Naukowcy rocznie pokonują ponad 80 tysięcy kilometrów w poszukiwaniu tornad do swoich badań.  Wjeżdżając średniow 200 trąb powietrznych.

To, jak wygląda tornado od środka oraz dokładne relacje z pościgów i prowadzonych badań można obejrzeć w każdy wtorek o 22:00 na Discovery Channel w programie "Dogonić tornado".

_{TIV, czyli Tornado Inceptive Vehicle (dosł. wehikuł przechwytujący tornado) to pojazd do badania trąb powietrznych wyposażony w:}

• _{silnik diesla o poj. 6,7 l  i 625 KM mocy, co pozwala osiągnąć prędkość nawet 160km/h  przy 7 tonach wagi!}
• _{3 osie z 10 kołami, pancerze z kewlaru, gumy i poliwęglanu oraz kuloodporne okna}
• _{wieżę do kamery IMAX(możliwość kręcenia filmów w 3D) zapewniająca 360-stopniowy obrót kamery}
• _{chowany maszt zbierający dane meteorologiczne tj.: prędkość wiatru, temperaturę, względną wilgotność powietrza, czy zmianę ciśnienia}
• _{działko powietrzne wystrzeliwujące sondy wprost do lejów tornada. Sondy te mają spadochrony, więc mogą być przenoszone przez wiatr. Nagrywają dane i rejestrują wideo w jakości HD}